Onlangs heeft de internationale scheepvaartmarkt een golf van prijsstijgingen gekend, waarbij grote rederijen prijsstijgingen aankondigden en op sommige routes stijgingen van bijna 70% te zien waren. Topbedrijven als Maersk, DHL en Hapag-Lloyd hebben aankondigingen van prijsverhogingen uitgegeven, waarbij op sommige routes prijsstijgingen tot wel 70% te zien zijn, en de kosten van een container van 40 voet met maar liefst $ 2.000 stijgen.

Industrieanalisten schrijven deze prijsstijging toe aan geopolitieke spanningen, met name de crisis in de Rode Zee. Veel containerschepen hebben ervoor gekozen de Rode Zee-route te omzeilen en in plaats daarvan rond Kaap de Goede Hoop te varen, wat resulteert in een extra transittijd van acht dagen en een stijging van de brandstofkosten per reis met $ 650.000. Bijgevolg hebben sommige verladers dringend hun toevlucht genomen tot het goederenvervoer per spoor als alternatief.

Uit een recent rapport van Sea-Intelligence blijkt dat rederijen, ondanks de recente dalingen van de prijzen voor containervervoer, het aantal lege reizen aanzienlijk hebben teruggebracht, tot bijna nul, om te kunnen profiteren van de huidige hoge vrachttarieven. Tijdens de komende meivakantieperiode zijn rederijen echter van plan een groot aantal blanco afvaarten uit te voeren om het hoofd te bieden aan de aanzienlijk verminderde vrachtvolumes tijdens de vakantie en om hun plannen voor het verhogen van de vrachttarieven uit te voeren.

Alan Murphy, CEO van Sea-Intelligence, wees erop dat rederijen in de huidige marktomgeving hun winst lijken te maximaliseren door de capaciteit niet te beperken en te profiteren van de relatief hoge vrachttarieven. Dit kan echter een verdere neerwaartse druk uitoefenen op de spotprijzen.

Deskundigen suggereren dat de recente stijging van de maritieme prijzen deels te wijten is aan tijdelijke marktschommelingen en deels aan geopolitieke spanningen en enkele internationale handelsbelemmeringen. Het herstel van de wereldhandel zal de toekomstige richting van de maritieme prijzen bepalen.